Con gran éxito finalizó el XI Congreso Internacional en Disposición Final de Residuos Sólidos y Perspectivas Ambientales en Pereira Colombia

Con la participación de más de 550 delegados provenientes de todos los departamentos del país y de países como España, Guatemala, Venezuela, Perú, Salvador, Chile y Estados Unidos, finalizó el 26 de agosto el XI Congreso Internacional en Disposición Final de Residuos Sólidos y Perspectivas Ambientales, en la ciudad de Pereira, el cual fue realizado por Enlaces Asociados, con el apoyo del sector público y privado.

El evento al cual asistieron 24 expertos entre nacionales e internacionales de Estados Unidos, China, Chile, Argentina, Perú, España, Brasil y Colombia, contó con conferencias magistrales, en temas como rellenos sanitarios, responsabilidad extendida del productor, la situación del manejo de los residuos en Latinoamérica, Cero residuos, Mecanismos de Desarrollo Limpio, entre otros, además, de mesas de trabajo y paneles en lo que se refiere al Postconsumo – Residuos Peligrosos, por parte de las empresas privadas del país, donde se realizó un diagnóstico en el lo que tiene que ver con los planes de gestión de devolución de residuos peligrosos, diagnóstico, recuperación, de materiales plásticos, caucho, el problema de las llantas fuera de uso y el diagnóstico del consumo de pilas y bombillas.

El congreso que se ha convertido durante once años, como sitio de encuentro del sector saneamiento básico del país, deja como conclusiones por parte del comité académico y de los expositores invitados … “ para abordar el tema no es suficiente conocer los aspectos técnicos en la gestión integral de residuos. Se requiere también aplicar los nuevos conceptos relacionados al financiamiento de los servicios, los enfoques de descentralización y mayor participación del sector privado, los factores relacionados con la salud, el ambiente, la pobreza en áreas marginales urbanas y de educación y participación comunitaria.

Aunque el problema de los residuos sólidos municipales ha sido identificado desde hace varias décadas, especialmente en las áreas metropolitanas, las soluciones parciales que hasta ahora se han logrado no abarcan a todos los países de la Región ni a la mayoría de las ciudades intermedias y menores, convirtiéndose en un tema político permanente que en la mayoría de casos genera conflictos sociales.

Por otra parte, la generación y manejo de residuos sólidos especiales, como los residuos de hospitales y los industriales peligrosos, están afectando en mayor o menor grado la administración de los residuos sólidos municipales. Esta última se ha visto comprometida con la recepción, tolerada o ilegal, de cantidades apreciables de desechos nocivos para la salud humana y el ambiente, cuyo manejo tiene características más complejas.

En algunos países de América Latina, no se reconoce como sector formal al de residuos sólidos, por lo tanto, no ha contado hasta ahora con el desarrollo ni el protagonismo necesarios para que el manejo de los residuos sólidos tenga prioridad. La falta de un organismo rector líder afecta la disponibilidad de recursos, los procesos de información y la cobertura de los servicios.

Existe deficiencia administrativa por parte del Estado como ente normativo y fiscalizador, y de los gobiernos locales como operadores. Las limitaciones se deben al centralismo y a la falta de prioridad que tiene el manejo de residuos sólidos, a pesar de que en muchos municipios al aseo urbano le corresponde casi la mitad del presupuesto.

No existen a largo plazo planes operativos, financieros ni ambientales en relación al manejo de los residuos sólidos, tanto a nivel nacional como a nivel de los organismos ejecutores.

No hay coherencia entre las disposiciones jurídicas referidas a los residuos sólidos municipales, especiales y peligrosos y los riesgos que representan para la salud pública y el ambiente. La legislación es incompleta y ambigua respecto al ámbito de competencia de las instancias administrativas involucradas y es incompatible con las situaciones económicas, sociales y culturales imperantes, además hay abuso en la expedición y empleo de disposiciones complementarias y administrativas. La mayoría de los países no contempla los múltiples compromisos internacionales asumidos por el Gobierno, y si los contempla, no se aplican a su realidad.

En algunos casos se desconoce la legislación por insuficiente difusión y en otros hay legislación avanzada pero su falta de aplicación las invalida. En los países federados no se ha encontrado una fórmula regulatoria para obligar a los municipios a cumplir con ciertas normas federales de tipo ambiental y financiero.

La Falta de políticas para reducir la generación de residuos sólidos, no se ha pasado de la retórica oficial y de la promoción de los grupos ambientalistas. En cuanto a las políticas de recuperación, reuso y reciclaje de residuos sólidos, si ha habido un sostenido avance en los países motivado por las comunidades pobres que buscan un ingreso económico. Algunos países han establecido políticas basadas en el principio "el que contamina paga", pero la falta de recursos dificulta su aplicación.

Los programas a corto, mediano y largo plazos, pocos países los han formulado; se han preparado algunos planes maestros de áreas metropolitanas y ciudades grandes, pero son escasos los implementados. La mayoría de los proyectos piloto tiene solo valor académico y técnico pero son raros los que han permanecido, principalmente por falta de autosostenibilidad económica y financiera

Falta recursos humanos capacitados y calificados en todos los niveles. Los ingresos del personal son bajos y están en el nivel de sobrevivencia. Los beneficios sociales y de salud son exiguos y no existen para los trabajadores informales. Es frecuente la interferencia política que compromete la contratación de personal de base en exceso y nombramientos de ejecutivos sin ninguna calificación. La falta de capacitación es mas crítica en ciudades intermedias y menores.

La tendencia actual es hacia la mayor participación del sector privado en el manejo de los residuos sólidos. La opinión pública asume que el sector privado es más eficiente que el sector público y considera que también puede mejorar la calidad y los costos de los servicios. Las contrataciones y concesiones al sector privado son una salida para los municipios que no tienen recursos disponibles para inversiones.

Residuos Peligrosos
En cuanto al área técnica y operativa el manejo de residuos especiales y peligrosos. Estos generalmente se mezclan con los residuos sólidos municipales. Las principales causas de este problemas son la falta de control de las autoridades debido a la carencia de recursos humanos, físicos y financieros; la no aplicación de sanciones a los infractores, los favores políticos, privilegios, y la corrupción.

La capacidad institucional para promover lineamientos y dar cumplimiento a orientaciones de política es uno de los elementos esenciales sobre los cuales debe fundamentarse la formulación de una propuesta de política de residuos peligrosos. Es necesario darle especial importancia al fortalecimiento de la capacidad técnica y de gestión de las autoridades ambientales con respecto al tema.

En cuanto a los antecedentes que se tienen en los países latinoamericanos en el Caso de Colombia donde La problemática ambiental de los residuos peligrosos traspasa las barreras locales convirtiéndose en un desafío global; La tendencia mundial de sostenibilidad ambiental y los intentos de Colombia, a unirse a ella.

Los proyectos sobre problemáticas ambientales deben estar enmarcados dentro de necesidades sentidas ya sea a nivel local, regional, nacional o internacional.

Y en cuanto a las limitantes se concluyó que la visión clásica de la problemática de los residuos hacia la calidad y cantidad; las políticas no pueden aplicarse por falta de herramientas concretas de planeación, metas de desarrollo, alternativas para el ordenamiento de fenómenos socio-ambientales y desconocimiento real de la situación actual, el desconocimiento por parte de los actores de información, para interpretar la magnitud y dimensionar la problemática de los residuos peligrosos.

El Relleno sanitario. Es el método mas practicado, aunque la mayoría de los calificados como sanitarios no cumplen las especificaciones técnicas requeridas. La calidad de los pocos rellenos sanitarios ha mejorado en los últimos años, aunque todavía no se trata el lixiviado en su extensión ni se usa membranas sintéticas para impermeabilización. En las ciudades intermedias y menores e incluso en algunas grandes se dispone en botaderos abiertos y en cuerpos de agua. La construcción de rellenos manuales son factibles como proyectos demostrativos en núcleos urbanos muy pequeños; posiblemente las microempresas sean la alternativa viable.

Reciclaje y reuso. En algunas ciudades se ha incrementado la cantidad recuperada, los grupos de Recicladores, están organizándose, la comercialización del material recuperado es más equitativa y ha crecido el número de industrias Recicladoras, aunque continúa el problema social de los Recicladores.

En cuanto a la evaluación de los beneficios económicos. Con excepción de algunos países de América Latina, los gobiernos de la región no han identificado los beneficios económicos que traen consigo el adecuado manejo de los RSM; al no poder cuantificarlos, las evaluaciones se reducen a valorizar el material recuperado y reciclado, la venta de compost, gas metano o energía proveniente de la incineración, el aumento del valor de los terrenos recuperados por rellenos sanitarios y otros beneficios marginales.

En cuanto al área ambiental el impacto ambiental negativo se presenta en el siguiente orden decreciente de riesgo: sitios de disposición final; sitios de almacenamiento temporal; estaciones de transferencia, plantas de tratamiento y recuperación; y en el proceso de recolección y transporte. Este impacto está relacionado con la contaminación de los recursos hídricos; del aire; del suelo; y del paisaje. La protección del ambiente tiene limitaciones de orden institucional, de legislación ambiental, financieros y sobre todo de vigilancia para el cumplimiento de las regulaciones. Por otra parte, las políticas para reducir la generación de residuos municipales, especiales y peligrosos aun no han dado resultados; y la reducción de la peligrosidad de los residuos en la fuente mediante procesos productivos mas limpios, es aun incipiente. Para lograr un desarrollo sostenible, se requiere incrementar la recuperación, reuso y reciclaje, campo en el cual hay algún avance en la Región. Pero lo principal para prevenir los impactos negativos al ambiente es mejorar el manejo de RSM y específicamente la disposición final de estos.

Finalmente, la directora de Enlaces Asociados, María Eugenia Orozco Motoa, anotó que la gestión de los residuos, tiene como objetivo la minimización los riesgos para los seres humanos y el medio ambiente, a través del adecuado manejo y la disminución de la cantidad y/o peligrosidad de los residuos que llegan a los sitios de disposición final. Además esta gestión requiere ser parte de una estrategia integral ambiental, para evitar transferir de un medio a otro los problemas generados, además que debe reflejarse en las políticas sectoriales de cada país.

Además, agradeció la presencia del comité académico del congreso precedido por el Director Académico Héctor Collazos Peñaloza, El consultor en servicios Públicos Carlos Eduardo Hernández Celis y el Director Técnico de Aseo AIDIS-DIRSA Geovanys Arrieta Bernate.

Feria Comercial
Igualmente, las Directivas del evento dan los agradecimientos a nuestros Expositores Comerciales, quienes llevaron las últimas tecnologías en materia de saneamiento básico del país, donde se cerraron negocios, y el ingreso de aproximadamente 600 visitantes, durante los tres días del evento.

En total se contó con la participación de 9 países invitados, 15 expertos nacionales, y 38 empresas que hicieron parte de la muestra comercial, dirigidas al servicio de aseo en todos sus componentes.